Экзотика океана. Китайский аппарат нашёл у Камчатки необычную форму жизни

В кромешной тьме, под давлением тысяч тонн воды, где, казалось бы, невозможна никакая жизнь, процветает удивительный оазис. Международная команда исследователей, куда вошли и российские учёные, в ходе погружения в один из самых глубоких разломов планеты — Курило-Камчатский жёлоб — обнаружила экосистему хемосинтетической жизни на глубине 9,5 километров.

На данный момент это самое глубоководное сообщество организмов, существующих за счёт хемосинтеза — окисления сероводорода и метана.

Необычная фауна

На дне Мирового океана существуют желоба, образованные смещением тектонических плит. Их называют хадальными зонами. Это самые глубокие области океанов — они находятся на глубине от 6 до 11 километров.

«Хадальные желоба, одни из наименее исследованных и понятых сред на Земле, предположительно являются местом обитания сообществ, основанных на хемосинтезе, о чём известно давно, — пишут учёные в своей статье, опубликованной в журнале Nature. — Несмотря на растущее внимание, фактическая документация таких сообществ была исключительно редкой».

В отличие от привычного нам фотосинтеза, эти уникальные сообщества существуют за счёт хемосинтеза — процесса, в ходе которого бактерии и археи получают энергию для жизнедеятельности, окисляя неорганические химические соединения. Это мир, который способен жить даже после того, как Солнце погаснет — ему не нужен солнечный свет. Человеку до недавнего времени было трудно такое вообразить.

Экспедиция, проведённая летом 2024 года с использованием новейшего китайского пилотируемого аппарата «Фэньдоучжэ», стала технологическим прорывом в этой области исследований. Учёные выбрали Курило-Камчатский жёлоб, глубина которого достигает 9717 метров, — он замыкает топ-5 самых глубоких впадин в Мировом океане.

Ранее из этой части Тихого океана извлекали тралами живых существ, обитающих на дне, но то были поиски вслепую. А в этот раз, совершив 31 погружение, учёные впервые воочию увидели фантастический пейзаж глубоководного дна. На глубине 9533 метров их взору открылось грандиозное зрелище: дно жёлоба на протяжении километров было устлано сплошным «ковром» из тысяч трубчатых червей, среди которых копошились моллюски, полихеты и рачки-бокоплавы.

Фото: nature.com

Протяжённость — 2500 километров

Истинный масштаб открытия стал ясен после серии погружений. Протяжённость этой экосистемы оказалась гигантской.

«Однажды аппарат прошёл у дна два километра, а донные сообщества не заканчивались. Колоссальный масштаб полей в таких условиях, — рассказал изданию Naked Science один из авторов исследования, руководитель лаборатории донной фауны океана Института океанологии имени П. П. Ширшова РАН, доктор биологических наук Андрей Гебрук. — Затем мы собрали картину всех погружений экспедиции, и с юга на север протяжённость района с метановыми выходами составила 2500 километров. Это важнейшее открытие, оно существенно меняет представление о запасах метана на морском дне».

Пищевая цепочка в этой экосистеме выглядит так. Со дна океана выделяется метан — продукт захоронения органики на протяжении миллионов лет. Этот газ окисляют бактерии, которые живут в тканях трубчатых червей-погонофор. Бактерии производят сероводород, и он становится «пищей» для беспозвоночных, образующих этот гигантский подводный оазис жизни. Таким образом, скопления трубчатых червей являются видимым маркером выходов метана.

Фото: nature.com

«На таких глубинах мало кто способен жить»

Биологи сняли всё обнаруженное ими на видео, взяли пробы грунта, воды и самих живых существ.

«Эта фауна примечательна тем, что на таких глубинах мало кто способен жить. И если какие-то виды к этому приспособились, то, вероятно, их можно встретить на аналогичных глубинах в других желобах Мирового океана», — отмечает Андрей Гебрук.

Об этом же сказано и в опубликованной научной статье: «Учитывая геологическое сходство с другими хребтами, подобные сообщества, основанные на хемосинтезе, могут быть более распространены, чем предполагалось ранее».

Кроме того, учёные обращают внимание, что эти результаты ставят под сомнение современные модели жизни в экстремальных условиях и круговорота углерода в глубинах океана.

Открытие такой обширной и глубоководной экосистемы даёт ключ к пониманию того, как жизнь может существовать на других небесных телах, скрываясь под толщей льда. Например, в океанах спутников Юпитера и Сатурна. Жизнь, как в очередной раз убедились биологи, способна адаптироваться и процветать в самых экстремальных условиях.

Извержение вулкана Ключевской на Камчатке: кадры из космоса и с Земли

Космонавт Кирилл Песков показал извержение вулкана Ключевская Сопка с МКС. © Telegram-канал Кирилла Пескова

Шлейф пепла растянулся на многие километры. © Telegram-канал Кирилла Пескова

Столб густого пепла среди облаков. © Telegram-канал Кирилла Пескова

Вид с камеры, установленной на сейсмической станции Камчатского филиала ФИЦ ЕГС РАН «Киришева». © Камчатский филиал ФИЦ ЕГС РАН / Кадр видео

Извержение вулкана заснял Кирилл Какоткин. © Камчатский филиал ФИЦ ЕГС РАН / Кирилл Какоткин

Вулкан Ключевской находится в 30 км от поселка Ключи Усть-Камчатского района с населением около 4500 человек. © Камчатский филиал ФИЦ ЕГС РАН / Кирилл Какоткин